La SEC enquête sur Yuga Labs pour déterminer si certains des NFT qu’elle a proposés doivent être considérés comme des titres. Si tel est le cas, le projet serait traité comme des actions à des fins réglementaires et devrait suivre les mêmes procédures de divulgation.
Plus précisément, l’enquête se concentrerait sur la collection originale de NFT du Bored Ape Yacht Club (BAYC) ainsi que sur son projet dérivé, bien que techniquement non affilié, ApeCoin (APE).
ApeCoin a été lancé en mars 2022 par la société « non affiliée ». ApeCoin DAOqui nie tout lien formel avec Yuga Labs. Néanmoins, ApeCoin est destiné à servir de monnaie native pour l’écosystème Otherside, la récente incursion de Yuga Labs dans le Metaverse. Le site seule exigence pour être membre de la DAO d’ApeCoin est de détenir des APE.
Comme il s’agit d’une enquête privée, la SEC n’a publié aucun commentaire à ce sujet. Bloomberg rapporte que la source ayant connaissance de l’enquête a demandé à ne pas être nommée.
Yuga Labs a lancé le projet avatar, qui a connu un succès fou, en 2021. Frappés à l’origine à 0,08 ETH chacun, les dix mille articles de la collection sont collectivement les NFT les plus capitalisés au monde. Si nous devions évaluer chaque pièce individuelle, même les plus rares, au prix actuel de 0,08 ETH. au prix plancher de 75,6 ETH la valeur cumulée du BAYC, soit 756 000 ETH, donnerait à l’ensemble de la collection une valeur minimale de 975 millions de dollars.
Aujourd’hui, la SEC semble enquêter activement pour savoir si l’un ou l’autre (ou les deux) de ces produits constituent des valeurs mobilières en vertu de la législation actuelle sur les valeurs mobilières. Cependant, Yuga Labs n’a été accusé d’aucun acte répréhensible, et aucune accusation n’a été déposée.
Prise de position
Maintenant que la SEC enquête sur Yuga Labs, il est clair que l’espace NFT est dans le collimateur du régulateur. Cela devrait inquiéter tous ceux qui gagnent leur vie grâce aux NFT, à quelque titre que ce soit. Il ne serait pas surprenant que les nouvelles d’aujourd’hui découragent un certain nombre de projets en herbe de se lancer, de peur d’être soumis à un examen répressif.
La SEC a démontré qu’elle applique les lois établies (même si elles sont peut-être imparfaites) à cet espace et qu’elle est prête à faire valoir ses arguments devant le système judiciaire américain. Cette enquête, conjuguée à d’autres mesures d’application récentes, indique une recrudescence de l’agressivité de la SEC qui s’inscrit dans un schéma plus large de l’année dernière. Son action en justice contre Ian Balina et Sparkster (dans laquelle elle affirmait que les lois américaines sur le commerce électronique n’avaient pas été respectées) est un exemple de cette agressivité et son règlement avec Kim Kardashian pour des paiements promotionnels non divulgués viennent immédiatement à l’esprit.
Deuxièmement, cela indique que, quoi qu’on dise sur le sujet, la SEC semble considérer les NFT comme des titres. Dans son action contre Kardashian la semaine dernière, elle a utilisé trois fois le mot « sécurité » dans des déclarations publiques pour décrire les crypto-actifs. Il est fort probable qu’elle puisse travailler sur ces bases si la Commission décide de poursuivre les accusations ; sous certaines conditions, les œuvres d’art sont déjà traitées comme des valeurs mobilières à des fins de réglementation et d’investissement, et ils doivent être enregistrés comme tels.
Les experts juridiques vont analyser les détails techniques, mais il semble évident qu’après avoir traîné les pieds pendant des années, la SEC est prête à agir rapidement et de manière décisive dans ses efforts pour établir des règles de base pour plusieurs secteurs de l’industrie des crypto-monnaies. En l’absence de tout signe de législation concrète, Gary Gensler et ses équipes ont l’occasion d’établir des règles selon leurs propres termes en utilisant leur propre langage s’ils procèdent avec prudence et dans les limites du processus judiciaire.
Mais encore une fois, il faut rappeler que la SEC n’a accusé Yuga Labs d’aucun délit et qu’à ce stade, rien ne prouve que des accusations soient imminentes. Pourtant, la nouvelle rend beaucoup de gens nerveux, peut-être à juste titre.
