De nombreux investisseurs jouent la carte de la sécurité et ne font confiance qu'aux crypto-monnaies pertinentes, telles que le Bitcoin, l'Ethereum, le Litecoin, le Cardano, le Binance Coin ; aux monnaies stables comme le Tether ou l'USD Coin ; il y a même ceux qui préfèrent les monnaies mèmes, comme le Dogecoin et le Shiba. Mais il y a ceux qui prennent des risques, se lancent dans des projets quasi inconnus et finissent souvent par tout perdre
Selon les rapports de CoinMarketCap, 18 990 crypto-monnaies sont actuellement enregistrées. Parmi celles-ci, beaucoup ont fait leurs preuves, mais d'autres n'ont pas réussi, et se sont même révélées être des escroqueries. Selon un article publié par Finbold, avec des données de 99Bitcoins, à ce jour, 1 705 de ces actifs numériques sont tout simplement « morts« , c'est-à-dire qu'ils ont disparu du marché. En d'autres termes, 9 % des crypto-monnaies existantes ont échoué dans leur projet.
Parmi les exemples que l'on peut voir dans la liste, on trouve des projets qui avaient un nom, comme BitConnect (BCC). De nombreux autres projets sont également cités, notamment VegasCoin (VEGCOIN), Storeum. (STO), 1coin (ONE), Adrenaline Coin (ADN), Agrolot (AGLT), Beatlecoin (BEA), Bitcoin Platinum (BTP), Bitcoin Token (BTK), CannabisCoin (CANN), Demoncoin (DMC), Viruscoin, Vodkacoin, parmi beaucoup d'autres.
Dans la liste de 99Bitcoins, vous pouvez voir chacun de ces projets échoués et les raisons pour lesquelles ils ne sont plus actifs. Parmi elles : site web disparu, réseaux sociaux inactifs, non listé dans une bourse, non indexé, développement arrêté…
Finbold souligne que la grande majorité des pièces mortes sont des jetons numériques qui se sont avérés être des arnaques, abandonnés par leurs équipes, manquant de fonds ou ayant échoué pour toute autre raison et qui ne sont donc plus viables ou actifs. En de rares occasions, certaines de ces pièces peuvent revenir à la vie et prendre de la valeur si elles suscitent un intérêt suffisant.
BitConnect, un exemple
Certains des noms des pièces mortes peuvent vous sembler familiers. L'un d'entre eux est BitConnect, qui a investi beaucoup d'argent dans le marketing avant de devenir une chaîne de Ponzi massive qui a récolté plus de 2 milliards de dollars auprès des investisseurs.
Outre les 1 700 noms figurant sur la liste des pièces mortes, certaines ont montré qu'elles pouvaient les rejoindre pour des raisons similaires à celles qui ont tué d'autres pièces, explique M. Finbold. C'est le cas de SafeMoon, que de nombreux analystes ont longtemps qualifié de pièce de pompage. Récemment, son ancien chef du marketing, Ben Philips, a été pris dans une combine classique de pompage et de déversement de 12 millions de dollars, car il a utilisé son influence pour « gonfler » le prix du jeton, pour ensuite le vendre à des prix gonflés.
Une autre pièce qui a été éphémère et qui en a trompé plus d'un était la crypto-monnaie Squid Game (SQUID) inspirée de la populaire émission coréenne Netflix, The Squid Games, dont la valeur a chuté à presque zéro il y a six mois après la mise hors ligne du projet. Selon l'avis publié sur la page CoinMarketCap de SQUID, « apparemment, le projet est maintenant à la charge de la communauté » après que les développeurs se soient retrouvés avec des millions. Certains investisseurs ont déclaré avoir perdu l'argent de leur vie dans cette escroquerie.
En 2021, environ 2,8 milliards de dollars d'actifs ont été volés en raison de ces manœuvres frauduleuses, soit une moyenne de plus de 7 millions de dollars par jour, selon les données de Finbold.
