Ces déclarations font suite à l'appel lancé par le président chinois, Xi Jinping, aux monarques du Golfe pour qu'ils acceptent le yuan pour le pétrole, et à la déclaration de Riyad, en mars dernier, selon laquelle le pays envisagerait d'accepter la monnaie chinoise.
L'Arabie saoudite s'éloigne du dollar américain, signe d'un changement de paysage économique
Cette semaine, l'élite mondiale s'est réunie dans la ville alpine suisse de Davos pour le Forum économique mondial 2023, et le ministre saoudien des finances, Mohammed Al-Jadaan, s'est exprimé mardi sur Bloomberg TV. Al-Jadaan a étonné les journalistes lorsqu'il a déclaré que l'Arabie saoudite était ouverte aux échanges dans d'autres devises. « Il n'y a aucun problème à discuter de la manière dont nous réglons nos accords commerciaux, que ce soit en dollar américain, en euro ou en riyal saoudien« , a déclaré M. Al-Jadaan. Le ministre des finances a ajouté :
Je ne pense pas que nous écartions ou excluions toute discussion susceptible d'améliorer les échanges commerciaux dans le monde.
Les déclarations du ministre saoudien des finances ont été interprétées comme un nouveau pas vers la dédollarisation. Pour comprendre pourquoi les commentaires d'Al-Jadaan sont significatifs, il faut remonter dans le temps. En 1971, le gouvernement américain et le président Richard Nixon ont mis fin à l'étalon-or, et au cours des trois années suivantes, les prix du pétrole sont montés en flèche. En 1973 et 1974, les fonctionnaires fédéraux et le secrétaire au Trésor américain William Simon a rendu visite aux monarques à Riyadh.
C'est à cette époque que le pétro-dollar est né, William Simon ayant convaincu les Saoudiens de vendre leur pétrole en dollars américains et leur ayant demandé d'acheter des bons du Trésor. En plus des Saoudiens, tous les pays de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) ont suivi le mouvement et ont fixé le prix de leur pétrole en dollars américains. Nombreux sont ceux qui pensent que cette situation a donné aux États-Unis un avantage injuste et qu'elle est à l'origine de nombreuses guerres dans lesquelles les États-Unis ont été impliqués au cours des dernières décennies. Plus récemment, l'hégémonie du dollar américain a été apparemment menacée.
Tensions croissantes entre l'Arabie saoudite et les États-Unis
Par exemple, l'Arabie saoudite a récemment envisagé de rejoindre les nations BRICS, qui comprennent le Brésil, la Russie, l'Inde, la Chine et l'Afrique du Sud. Lors du sommet Chine-CCG, le président chinois Xi Jinping a exhorté l'Arabie saoudite à commencer à accepter des yuans pour les barils de pétrole. En outre, en mars dernier, l'Arabie saoudite a déclaré que qu'il envisageait d'accepter la monnaie chinoise contre du pétrole. Le Wall Street Journal a noté que les Saoudiens n'étaient pas satisfaits des négociations du président américain Biden avec l'Iran au sujet du programme nucléaire du pays.
En octobre 2022, des rapports ont en outre affirmé que des membres du gouvernement saoudien, dont le prince héritier Mohammed bin Salman, se sont moqués en privé de l'acuité mentale de Biden. Al-Jadaan a expliqué mardi que les dirigeants saoudiens entretenaient de bons rapports avec la Chine et d'autres pays.
« Nous entretenons une relation très stratégique avec la Chine et nous entretenons la même relation stratégique avec d'autres nations, y compris les États-Unis, et nous voulons développer cette relation avec l'Europe et d'autres pays qui sont désireux et capables de travailler avec nous« , a remarqué Al-Jadaan. Jusqu'à présent, les déclarations de l'Arabie saoudite ont été considérées comme de la rhétorique, et aucune des considérations susmentionnées (acceptation du yuan pour le pétrole, adhésion aux BRICS) ne s'est concrétisée.
