Une page majeure du scandale FTX s’apprête à se tourner définitivement. Caroline Ellison retrouvera sa liberté totale le mois prochain. L’ancienne PDG d’Alameda Research quittera la tutelle fédérale le 21 janvier 2026. Cette libération anticipée marque la fin d’une saga judiciaire intense. Elle contraste violemment avec le sort de son ancien partenaire, Sam Bankman-Fried. Retour sur une détention raccourcie et ses implications pour l’industrie.
Sortie de prison et réduction de peine : pourquoi Ellison sort si tôt ?
La nouvelle vient de tomber via les registres du Bureau fédéral des prisons. Caroline Ellison sortira officiellement du système pénitentiaire dans quelques semaines. Sa peine initiale de deux ans s’achève avec dix mois d’avance. Cette réduction de peine récompense son comportement irréprochable derrière les barreaux.
Le système judiciaire américain valorise la coopération. Ellison a joué le jeu dès le début de l’effondrement de FTX. Elle a plaidé coupable en décembre 2022. Elle a témoigné contre Sam Bankman-Fried sans hésitation. Cette attitude proactive lui permet aujourd’hui de refaire sa vie plus tôt que prévu.
Semi-liberté et réinsertion : la transition depuis octobre 2025
Caroline Ellison ne dort plus en cellule depuis octobre 2025. Les autorités l’ont transférée dans un centre de « community confinement ». Elle vit actuellement une phase de transition douce. Ce régime de semi-liberté prépare son retour à la vie civile. Elle y réapprend l’autonomie loin du chaos des tribunaux. Le 21 janvier 2026 marquera la levée définitive de ces dernières contraintes physiques. Elle restera toutefois sous un régime de liberté surveillée pendant quelque temps.
Calcul de la peine : l’impact de la bonne conduite
La justice fédérale applique des règles strictes mais avantageuses. Ellison a commencé sa sentence en novembre 2024. Le juge Lewis Kaplan avait prononcé une peine de deux ans. Mais les crédits pour bonne conduite accélèrent le processus. Sa coopération active avec les procureurs a pesé lourd dans la balance. Elle a évité le sort des autres dirigeants de l’empire déchu. Elle s’en sort avec une parenthèse carcérale d’à peine 14 mois effectifs.
Remboursement FTX : le rôle clé d’Ellison auprès de John Ray III
La liberté a un prix, et Ellison l’a payé en informations. John J. Ray III, l’actuel CEO chargé de la faillite FTX, confirme son rôle crucial. Elle a aidé les liquidateurs à traquer les fonds disparus. Cette collaboration a permis de récupérer des centaines de millions de dollars pour les créanciers.
Sans son aide, ces actifs seraient probablement restés introuvables. Elle a guidé les enquêteurs dans le labyrinthe des comptes d’Alameda Research. Elle a décrypté les transactions complexes orchestrées par SBF. Cette contribution a transformé son image aux yeux du tribunal. Elle passe du statut de complice à celui de témoin clé indispensable.
Interdiction d’exercer : le bannissement crypto de 10 ans
Caroline Ellison ne dirigera plus jamais une plateforme d’échange. Elle a accepté une interdiction formelle plus tôt ce mois-ci. De plus, elle ne pourra pas siéger au conseil d’une entreprise publique pendant dix ans. Bien entendu, elle s’éloigne aussi définitivement de toute société liée aux crypto-actifs. Cet accord scelle son divorce professionnel avec le secteur financier. Elle doit aussi rembourser 11 milliards de dollars, une somme symbolique mais écrasante. Sa carrière dans la tech s’arrête net ici.
L’accord avec la justice : collaborer pour réduire la sentence
Son équipe juridique a joué une partition parfaite. Ils ont misé sur la transparence totale face au juge Kaplan. John Ray III a lui-même écrit au tribunal en septembre. Il a vanté « l’assistance précieuse » de l’ancienne trader. Ces mots ont eu un impact direct sur la clémence du verdict. Ellison a choisi la voie de la rédemption publique. Cette stratégie lui offre aujourd’hui une seconde chance, loin des projecteurs.
Sam Bankman-Fried vs Caroline Ellison : destins croisés en prison
Pendant qu’Ellison prépare ses valises, Sam Bankman-Fried reste enfermé. L’ancien roi de la crypto purge sa peine de 25 ans. Selon le Bureau des prisons, sa libération n’interviendra pas avant septembre 2044. Le fossé entre les deux anciens amants n’a jamais été aussi grand.
SBF tente pourtant le tout pour le tout. Il espère une intervention politique miracle. Ses avocats multiplient les appels et les recours désespérés. Ils ciblent directement la Maison Blanche pour obtenir une réduction de peine.
Grâce présidentielle : SBF appelle Donald Trump à l’aide
L’actualité politique redonne un mince espoir au camp Bankman-Fried. Donald Trump a récemment gracié des figures de la crypto comme CZ (Binance). SBF sollicite activement la clémence du nouveau président américain. Il joue la carte de la victime politique. Il affirme que son arrestation relevait d’une vendetta de l’administration Biden. Cette défense audacieuse tente de politiser son dossier judiciaire. Mais pour l’instant, les portes du pénitencier restent closes.
2026 vs 2044 : le prix de la non-coopération
L’histoire retiendra ces deux trajectoires divergentes. D’un côté, Ellison a accepté ses fautes immédiatement. Elle a collaboré et s’apprête à vivre libre en 2026. De l’autre, SBF a contesté jusqu’au bout. Il a nié l’évidence et affronte maintenant des décennies d’enfermement. La justice américaine a envoyé un message clair aux futurs fraudeurs. La coopération paie, l’arrogance coûte très cher. L’affaire FTX se clôturera symboliquement le 21 janvier prochain.
Caroline Ellison est programmée pour une libération totale le 21 janvier 2026, selon le Bureau fédéral des prisons, après avoir été placée en semi-liberté dès octobre 2025.
Elle bénéficie de crédits pour bonne conduite et d’une réduction liée à sa coopération « précieuse » avec John Ray III et les procureurs pour récupérer les fonds de FTX.
SBF purge une peine de 25 ans de prison. Sa libération est prévue pour septembre 2044. Il demande actuellement une grâce présidentielle à Donald Trump.
