Dans cet e-mail, auquel le Washington Post a eu accès, l'entrepreneur explique que Twitter a besoin que chacun travaille dur et pendant de longues heures. Toute personne qui ne veut pas faire cet effort sera autorisée à partir avec trois mois de salaire comme indemnité de départ.
« Seuls ceux qui obtiendront d'excellents résultats obtiendront mon approbation, » lit-on dans la e-mail. C'est une menace, mais aussi une déclaration d'intention. Musk veut une équipe compacte et excellente, dominée par des ingénieurs et des programmeurs. Il souhaite que l'entreprise fonctionne de manière agile, sans que les processus bureaucratiques ne ralentissent l'innovation.
Il doit réduire les coûts de Twitter. Le secteur est en plein hiver en raison de la situation économique mondiale et du krach boursier des grandes entreprises technologiques, qui ont atteint des sommets exorbitants de valorisation boursière en raison de leurs performances éphémères pendant la pandémie.
En quelques jours, Elon Musk a secoué tous les coins de Twitter.
Ce n'est pas la crise des dotcoms, mais l'ensemble du secteur est entré dans une période d'austérité inhabituelle. Meta a licencié plus de 11 000 employés ; Amazon vise 10 000 employés. Des entreprises comme Snap, Robinhood et Netflix ont également procédé à d'importantes suppressions d'emplois. L'argent est rare, et la hausse des taux d'intérêt a augmenté le coût de la prise de risques ou de la non-réalisation des objectifs.
Musk passe au crible les effectifs de Twitter de haut en bas. Et il le fait directement ou indirectement car, outre les plus de 3 000 licenciements, plusieurs employés ou cadres supérieurs ont démissionné. Certains ne partagent pas la même vision que l'entrepreneur, d'autres préfèrent travailler à distance ou ne veulent tout simplement pas sacrifier leur vie de famille pour le plan de Musk.
D'autres sont tirés sur les ordres directs de Musk. Il n'aime pas être critiqué en public (bien que ce soit son activité favorite sur Twitter). Dimanche, il a déclaré que l'ingénieur Eric Frohnhoefer avait été licencié. La raison ? Pour avoir dit que Musk ne savait pas de quoi il parlait.
My twitter account was protected at the time, so I can only assume this was for not showing 100% loyalty in slack. I've heard the same thing has happened to many others now.
— Nick Morgan (parody) (@skilldrick) November 15, 2022
Les canaux de Slack, un chat interne utilisé au sein de Twitter, sont également surveillés pour détecter les employés qui ne sont pas d'accord avec les politiques de Musk. Il veut continuer à supprimer des employés jusqu'à ce qu'il ait une équipe totalement loyale et prête à tout sacrifier pour respecter les délais qu'il souhaite. C'est ainsi que Tesla et SpaceX ont travaillé, mais il s'agit d'un environnement de travail radicalement différent de celui qui a été adopté au cours de la dernière décennie dans la Silicon Valley : tables de billard, cafétérias payantes, massages, travail à distance…
Un changement radical dans la culture d'entreprise de Twitter
Et au milieu de cette profonde réforme interne, Musk continue de tweeter en temps réel toutes ses idées pour améliorer le réseau social alors que l'équipe s'attaque simultanément à de nombreux changements et améliorations. Le service Blue a dû être annulé en raison du problème de phishing, et sera relancé le 29 novembre. Une refonte de la messagerie est en cours, qui, comme on peut le voir dans le code web, offrira un cryptage de pair à pair. Musk a déclaré que l'objectif était de transformer la messagerie Twitter en un meilleur service que WhatsApp.
Depuis son arrivée, Twitter est en proie au chaos sur plusieurs fronts : développement, annonceurs, couverture médiatique, restructuration du personnel… Mais Musk est à l'aise avec la corde au cou. Le problème, c'est que ce n'est pas le cas de tout le monde, et c'est pourquoi il doit lancer cet ultimatum et licencier tous ceux qui ne sont pas d'accord ou dont les performances ne sont pas « excellentes« .
Bien que peu d'entre eux partagent ses méthodes, Tesla et SpaceX disposent depuis le début d'ingénieurs talentueux et de cadres de haut niveau. Cependant, Twitter est peut-être encore plus complexe que de faire en sorte que les voitures se conduisent toutes seules au sein d'une entreprise qui, comme le dit son propre patron, « peut faire faillite » ou devenir « l'application pour tout« .
