Le conflit meurtrier qui a débuté avec l’assaut de la Russie sur l’Ukraine a augmenté l’activité liée aux crypto-monnaies dans les deux pays, selon Chainalysis. L’inflation de la monnaie fiduciaire et la pression des sanctions ont conduit à plusieurs pics dans les volumes de transactions cette année, a constaté la société de forensics blockchain, tandis que l’Europe de l’Est dans son ensemble a soutenu son rôle dans l’écosystème crypto mondial.
Les Russes et les Ukrainiens se tournent vers les crypto-monnaies face aux conséquences de l’escalade des affrontements militaires.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie et le conflit militaire qui s’en est suivi et qui s’intensifie actuellement ont affecté tous les aspects de la vie dans les deux pays, et les crypto-monnaies ne font pas exception, indique Chainalysis dans un extrait de son prochain rapport sur la géographie des crypto-monnaies pour 2022. Les citoyens des deux pays ont ressenti l’impact économique de la guerre et ont connu une forte inflation.
Peu après le début des hostilités, fin février, les transferts de crypto-monnaies russes et ukrainiennes ont connu une augmentation. Au cours des semaines et des mois suivants, les tendances ont divergé et, alors que les transactions russes ont oscillé dans une fourchette relativement étroite, peut-être influencées par les restrictions sur les services, les transactions ukrainiennes ont régulièrement augmenté jusqu’en juin.
En mars, juste après le début de la guerre, le volume des échanges libellés en hryvnia ukrainienne a bondi de 121 % pour atteindre 307 millions de dollars, tandis que le volume des échanges libellés en roubles russes a augmenté de 35 % pour atteindre 805 millions de dollars. « Après cela, nous voyons les volumes chuter pour les deux pays, fluctuant jusqu’en août, mais n’atteignant jamais les sommets de mars« , ont noté les auteurs de l’étude.
Selon Tatiana Dmytrenko, conseillère au ministère ukrainien des finances et membre du groupe de travail sur les actifs numériques du Forum économique mondial, certains Ukrainiens ont peut-être cherché à échanger leurs avoirs en hryvnia contre des crypto-monnaies, en raison des contrôles des devises introduits dans le cadre de la loi martiale imposée par Kiev, notamment des restrictions sur les achats en espèces de dollars américains ou d’euros et sur les transferts à l’étranger. Les volumes d’échanges de crypto-monnaies ont diminué lorsque ces mesures ont été assouplies en juillet.
Chainalysis cite un spécialiste du blanchiment d’argent qui a commenté une activité similaire en Russie, où des restrictions monétaires ont également été appliquées. « La question majeure, non seulement pour les oligarques mais aussi pour les Russes ordinaires, est devenue : « Comment faire sortir l’argent de Russie ? »« , a déclaré l’expert qui a préféré rester anonyme. « Beaucoup ont commencé à chercher de nouveaux endroits où ils pourraient encaisser leur crypto« , a-t-il ajouté en citant les EAU, la Turquie, le Kazakhstan et la Géorgie comme des juridictions où les Russes auraient pu trouver de tels services.
Si, selon les chercheurs, les marchés de crypto sont à peine assez liquides pour soutenir une évasion systématique des sanctions, les crypto-monnaies pourraient potentiellement jouer un rôle dans le financement du commerce extérieur de la Russie, après que ses banques ont été coupées du réseau mondial de messagerie de paiement SWIFT. L’expert a souligné que la Banque centrale de Russie a récemment accepté de légaliser les paiements en crypto-monnaies pour les règlements transfrontaliers et que certaines entreprises ont peut-être déjà commencé à utiliser des actifs numériques pour ces transactions. Selon lui, les stablecoins seraient probablement préférés comme moyen d’échange car ils ne sont pas volatils comme le bitcoin.
L’Europe de l’Est conserve une part de 10% des transactions Crypto mondiales, selon les données de Chainalysis.
Dans son ensemble, l’Europe de l’Est est le cinquième plus grand marché de crypto-monnaies avec 630,9 milliards de dollars de valeur reçue sur la chaîne entre juillet 2021 et juin 2022, ce qui représente un peu plus de 10 % de l’activité de transaction mondiale au cours de cette période, selon Chainalysis. Le « rôle comparatif de la région dans le grand écosystème mondial des crypto-monnaies est resté étonnamment constant au cours des dernières années« , alors que d’autres régions ont connu une plus grande volatilité, a précisé l’entreprise.
« L’activité risquée et illicite est toujours proéminente lorsque nous regardons l’activité on-chain de l’Europe de l’Est : Les échanges à haut risque – ceux qui n’ont pas ou peu d’exigences en matière de KYC – représentent 6,1% de l’activité de transaction dans la région« , note encore le rapport. Selon les données compilées, plus de 18 % de toutes les crypto-monnaies reçues par l’Europe de l’Est proviennent d’adresses associées à des activités risquées ou illicites, soit plus que toute autre région, selon Chainalysis.
