Embarquez avec nous dans le voyage extraordinaire de Kirobo, le premier robot à avoir mis une roue dans l'espace. Ce petit prodige de la technologie japonaise a ouvert une nouvelle ère de l'exploration spatiale, où les robots pourraient un jour remplacer les astronautes. Découvrons ensemble cette fabuleuse aventure.
Kirobo : Un compagnon de route cosmique pas comme les autres
Kirobo est une petite merveille de la technologie, conçue par l'illustre entreprise japonaise Toyota. Ce robot, dont le nom est une fusion des mots « espoir » et « robot » en japonais, a pris son envol pour l'espace le 9 août 2013. Son destin ? Accompagner l'astronaute nippon Koichi Wakata à bord de la Station Spatiale Internationale. Kirobo n'est pas un simple robot : avec ses 34 centimètres et son kilogramme, il ressemble à « Astro Boy », le héros bien-aimé du manga populaire.
Kirobo n'était pas seulement là pour faire joli. Doté d'une large palette de mouvements, sa mission principale était de communiquer avec Wakata. Il était donc programmé pour comprendre uniquement le japonais. Pendant 18 mois, ce petit robot astronaute a recueilli des données et partagé des moments inoubliables avec Wakata, avant de retourner sur Terre, où il a été accueilli par les ingénieurs de Toyota.
Kirobo Mini : Le petit frère de Kirobo qui a conquis le cœur du public
Suite au succès de la mission de Kirobo, Toyota a décidé de commercialiser une version réduite du robot : le Kirobo Mini. Bien que mesurant seulement 10 centimètres, ce petit robot était capable de mémoriser les préférences des utilisateurs et de reconnaître les gestes et expressions grâce à une caméra interne.
Le Kirobo Mini a été vendu pour l'équivalent de 350 euros entre 2017 et 2018, avec un supplément de 2 euros par mois pour utiliser la plateforme de service. Malheureusement, l'application Kirobo Mini a cessé d'être active le 31 décembre 2022.
SORA-Q : Le petit robot qui a rêvé de la Lune
Récemment, l'entreprise japonaise Ispace a tenté d'envoyer un autre petit robot, nommé SORA-Q, à la Lune. Créé par la société de jouets Takara Tomy, SORA-Q devait suivre les traces de Kirobo. Cependant, la mission a connu un échec lorsque les ingénieurs sur Terre ont perdu le contact avec le vaisseau, laissant SORA-Q abandonné sur le satellite naturel.
Malgré cet échec, l'histoire de Kirobo, Kirobo Mini et SORA-Q nous rappelle que le futur de l'exploration spatiale pourrait bien appartenir aux robots. En ouvrant la voie à une nouvelle ère d'exploration spatiale, ces robots ont montré que l'espace n'est pas seulement une frontière pour les humains, mais aussi pour nos compagnons technologiques. Bien que nous ne sachions pas ce que l'avenir nous réserve, une chose est sûre : l'aventure spatiale de Kirobo est loin d'être terminée. Alors, restez connecté.e.s, car l'odyssée de ces petits explorateurs de l'espace ne fait que commencer !
